骨质疏松是骨折的重要原因之一。它影响骨折的处理及其预后，但长久以来，不被人们所重视。"人老了，骨就松了"似乎是生理情况，没有将它作为一种病理情况加以重视。有的骨科医师在处理骨折时，也未考虑骨质疏松这一重要因素的作用。要减少骨折的发生，首先要从防治骨质疏松做起。要防治骨质疏松，首先要了解骨质疏松究竟是什么样的疾病。

    1993年第四届骨质疏松大会关于骨质疏松的定义确认为：骨质疏松是骨量减少和骨组织显微结构退行性改变为特征，骨脆性增加、易发骨折的一种全身性代谢性骨病。骨质疏松是一种涉及到全身骨骼系统长期、持续的丢失骨所形成的疾病。主要改变有：

    1、骨组织量减少。这是最基本的病变，其特征是骨量减少只导致单位骨体积内的骨组织含量的减少，即骨密度降低，留下的骨组织的化学组成并没有改变；

    2、骨的微结构异常。骨量逐渐减少，先使骨变薄变轻，骨小梁变细。骨的继续减少使一些骨小梁之间的连接消失，甚至骨小梁也消失。这种情况在人的中轴骨表现较为清楚。中轴骨即脊柱，其椎体内部由海绵样网状结构的松质骨构成。当骨小梁消失，可使孔隙变大，原来有规则的海绵样网状结构，变成不规则的孔状结构。这就破坏了骨的微结构；

    3、易于骨折。由于上述两种改变，皮质骨变薄，松质骨、骨小梁变细，断裂，数量减少，孔隙变大。这样骨支撑人体及抵抗外力的功能减弱，脆性增加，变得容易骨折。当骨密度严重降低时，连咳嗽、翻身、弯腰、开窗、端水这样的轻微动作也可能导致骨折。由此，给老年人带来莫大痛苦，甚至致死、致残。

    与骨质疏松密切相关的骨折，即非暴力下的骨折，通常称为骨质疏松性骨折。