骨质疏松症是一全球的人类健康问题，尤其危害老年人人群的健康和生活质量，因其患病人群广泛而又早期症状隐蔽，被称为"静悄悄的流行病"。虽患病率有种族和地区的差异，但总体上60～70岁老年人中约1/3有骨质疏松症，80岁以上老人半数以上患有骨质疏松症。美国有2500万人患有骨质疏松。60岁以上的妇女60%有骨质疏松症；日本60岁以上的妇女50%患此病。在亚洲，骨质疏松性骨折的发生率正迅速增加。到2050年，亚洲的髋部骨折将占钱世界总数的50%以上。我国人口正在迅速老化，迈进21世纪的第一次人口普查资料显示我国 人口已达13亿，其中60岁以上老人已超过10%，目前我国骨质疏松患者已超过6000万人。骨质疏松被国际医学界排放在同高血压、动脉硬化、糖尿病、肿瘤并列的位置上，是当前的五大疾病之一。随着我国人口老龄化进程的加速，骨质疏松的发病率将有增无减。

   骨质疏松症是一种渐进性的以骨组织退行性改变为主的全身代谢性骨骼疾病。其发生发展常常呈潜在性，早期可无任何症状或症状轻微，中后期则可出现明显的症状，如骨痛、骨关节功能障碍，甚至驼背和骨折等，严重影响生活质量。骨质疏松的最大危害是骨折，我国6000多万的骨质疏松患者，其中有1500万人发生过骨质疏松性骨折，占我国60岁以上人口的15%左右，老年人卧床者中20%是由骨质疏松症引起的。美国每年由骨质疏松症引起的骨折病人约有130万人次，其治疗费高达70亿～120亿美元；意大利政府仅1983年用于治疗骨质疏松性骨折的经费大约在800亿～1530亿拉;我国上海1997年有报道老年人中约有50%患有骨质疏松症，其骨折率女性为19%，男性为12%。经济时报1998年报导全球每年骨质疏松性骨折可能会增加3～4倍，发生骨质疏松骨折病人需长期护理，病人很痛苦，还可能致残。如果老年人原来患慢性器质性疾病，如高血压、心脏病等，意外的损伤和长期卧床都会促使死亡。

   骨质疏松症和骨质疏松症引起的骨折，不仅给患者自已带来精神和肉体上的痛苦，而且给家庭带来更多的负担，个人和社会在经济也要有更多的付出，更严重的是会导致终身残疾或促使死亡，所以骨质疏松症及与之相伴随的骨折越来越受到社会的关注，是当代人类面临的严峻挑战之一，寻求其解决的对策是提到日程的当务之急。